水素脆性とは？

水素脆性とは、鋼材などの金属が水素を吸収することで
脆くなり、突然破壊される現象です。
酸洗い、めっき、溶接などの工程で発生した原子状水素
が金属内部に侵入・拡散し、応力が集中する部分に集ま
って結合を弱めることが原因です。

最大の特徴は、負荷がかかってから一定時間経過後に突然
割れる「遅れ破壊」を引き起こす点です。
特にボルトやバネといった高張力鋼を用いた保安部品では
致命的な事故に繋がる恐れがあるため、めっき後の加熱
処理（ベーキング）による水素の除去が厳格に管理されて
います。